Een Gids voor de Wilde Bijen van Ierland — En Waarom Ze Onze Hulp Nodig Hebben

Wanneer de meeste mensen aan bijen denken, stellen ze zich een honingbij in een kast voor. Maar Ierland is de thuisbasis van 98 bijensoorten, en de honingbij is er slechts een van. De andere 97 — onze wilde bijen — zijn degenen die stilletjes het Ierse landschap bij elkaar houden. Ze bestuiven onze gewassen, wilde bloemen en hagen, en dat doen ze al duizenden jaren zonder hulp van imkers.

Het probleem is dat bijna een derde nu met uitsterven wordt bedreigd.

De Bijenfamilies van Ierland

De 98 bijensoorten van Ierland vallen in drie brede groepen:

• 1 honingbijsoort (Apis mellifera) — gehouden in kasten, verzorgd door imkers
• 21 hommelsoorten — de bekende pluizige bijen die je klaver en vingerhoedskruid ziet bewerken
• 76 solitaire bijensoorten — kleiner, minder opvallend en grotendeels onbekend bij de meeste mensen

Het is een veelvoorkomend misverstand dat het houden van honingbijen helpt om "de bijen te redden." Honingbijen zijn gehouden vee, net als runderen of schapen. Hun aantallen worden bepaald door hoeveel kasten imkers onderhouden. Wilde bijen — onze hommels en solitaire bijen — zijn degenen die werkelijk in aantal afnemen, en zij hebben het meest dringend onze aandacht nodig.

De Hommels Die Je Zult Tegenkomen

Hommels zijn de meest herkenbare wilde bijen van Ierland. Je komt waarschijnlijk verschillende soorten tegen in je tuin zonder je zelfs te realiseren dat het verschillende soorten zijn:

Akkerhommel (Bombus pascuorum) — Gemberbruin en pluizig, dit is een van de meest verspreide hommels van Ierland. Hij heeft een lange tong, waardoor hij bijzonder goed is in het bereiken van nectar in diepe bloemen zoals vingerhoedskruid en rode klaver.

Aardhommel (Bombus terrestris) — Groot en zelfverzekerd, met een kenmerkende geelbruine staart. Een van de eerste hommels die in het voorjaar verschijnt, soms al in februari.

Steenhommel (Bombus lapidarius) — Gitzwart met een levendig oranjerode staart. Een opvallende bij die nestelt in oude stenen muren, rotstuinen en ondergrondse holtes.

Tuinhommel (Bombus hortorum) — Een langtonige soort met een witte staart, vaak gezien bij kamperfoelie, smeerwortel en bonenbloemen. Algemeen in tuinen door heel Ierland.

Grote gele hommel (Bombus distinguendus) — Ooit wijdverbreid, is deze prachtige bij nu beperkt tot een handvol locaties langs de westkust van Ierland, de Aran Islands en delen van de Schotse Hooglanden. Zijn achteruitgang is een waarschuwing voor wat er gebeurt als wilde bloemenrijk grasland verdwijnt.

De Solitaire Bijen Die Je Misschien Niet Opmerkt

Solitaire bijen vormen de overgrote meerderheid van de bijensoorten van Ierland, maar de meeste mensen hebben nooit van ze gehoord. Anders dan hommels vormen ze geen kolonies. Elk vrouwtje bouwt haar eigen nest, voorziet het van stuifmeel en legt haar eieren alleen.

Zandbijen graven holen in kale of schaars begroeide grond. Je merkt misschien kleine heuveltjes aarde op een op het zuiden gericht tuinpad of gazonrand in het voorjaar — dat is een zandbij aan het werk.

Metselbijen nestelen in spleten in oude muren, voegen en holle stengels. Ze sluiten hun nestcellen af met modder, waar de naam vandaan komt.

Bladsnijderbijen snijden nette halve cirkels uit rozenbladeren en ander zacht gebladerte om hun nesten mee te bekleden. Als je die kenmerkende gaatjes in je rozenstruiken ziet, is een bladsnijderbij je buurvrouw.

Deze bijen zijn zachtaardig, steken zelden en zijn buitengewoon efficiënte bestuivers. Een enkele rode metselbij kan op een dag evenveel appelbloesems bestuiven als 120 honingbijen.

Waarom Wilde Bijen Belangrijker Zijn Dan Je Denkt

Wilde bijen zijn niet zomaar reserve-bestuivers — in veel gevallen presteren ze beter dan honingbijen:

• Buzbestuiving — Hommels laten hun vliegspieren trillen om stuifmeel los te schudden uit bloemen zoals tomaten, paprika's en bosbessen. Honingbijen kunnen dit niet.
• Vroege seizoensactiviteit — Veel wilde bijen zijn weken actief voordat honingbijkolonies op foerageersterkte komen, en bestuiven vroegbloeiende gewassen en fruitbomen.
• Foerageren bij koud en nat weer — Hommels foerageren bij lagere temperaturen en bij lichtere regen dan honingbijen. In een Iers voorjaar maakt dat enorm veel uit.
• Diverse bloemtrouw — Verschillende wilde bijensoorten bezoeken verschillende bloemen, wat zorgt voor grondiger kruisbestuiving over een breder scala aan planten.

Wat Drijft de Achteruitgang

Volgens het All-Ireland Pollinator Plan wordt 30% van de bijensoorten van Ierland bedreigd met uitsterven. De oorzaken zijn goed begrepen:

• Habitatverlies — Ierland heeft naar schatting 97% van zijn soortenrijke graslanden verloren sinds de jaren zeventig — binnen het geheugen van levende mensen, een enkele generatie. De wilde bloemenweides, wegbermen en ruige veldranden die wilde bijen in stand hielden, zijn vervangen door verbeterd raaigraswei.
• Bestrijdingsmiddelen — Herbiciden verwijderen wilde bloemen uit het landschap. Insecticiden doden bijen rechtstreeks of verstoren hun navigatie en voortplanting.
• Verlies van nesthabitat — Opgeruimde tuinen, opnieuw gevoegde muren en kort gemaaide gazons elimineren de kale grond, holtes en dode stengels waarvan solitaire bijen afhankelijk zijn voor het nestelen.
• Klimaatverandering — Verschuivende seizoenen kunnen mismatches veroorzaken tussen het verschijnen van bijen en de beschikbaarheid van bloemen, en extreme weersomstandigheden vernietigen nesten en kolonies.

Wat Je Kunt Doen om Te Helpen

Het goede nieuws is dat wilde bijen snel reageren op positieve actie. Hier zijn de meest effectieve dingen die je kunt doen:

Plant inheemse wilde bloemen. Een stukje inheemse wilde bloemen biedt nectar en stuifmeel van het voorjaar tot de herfst. Zelfs een vierkante meter maakt verschil voor een foeragerende hommel.

Laat wat kale grond over. Weerstaan de drang om elk stukje grond te mulchen of te bedekken. Zandbijen hebben toegang nodig tot kale, ongestoorde grond om hun nesten te graven.

Stop met alles maaien. Laat een deel van je gazon lang groeien. Klaver, paardenbloemen en brunel bloeien binnen weken en bieden voedsel dat een strak gazon niet kan bieden.

Laat dode stengels de winter over staan. Veel solitaire bijen nestelen in holle plantstengels. Laat vaste plantstengels staan tot april, snijd ze dan terug en laat de gesneden stengels op een beschutte plek liggen.

Hang een bijenhotel op. Een eenvoudig bundeltje holle bamboestokjes of geboorde hardhouten blokken, geplaatst op een zonnige, beschutte plek, biedt nestgelegenheid voor metsel- en bladsnijderbijen.

De Beste Planten voor Wilde Bijen, Seizoen voor Seizoen

Wilde bijen hebben continu voedsel nodig van het vroege voorjaar tot de late herfst. Hier zijn enkele van de beste inheemse en traditionele planten voor elk seizoen:

Voorjaar (maart - mei): Wilg (Salix-soorten), paardenbloem, sleedoorn, meidoorn, sleutelbloem en hondsdraf. Wilg is bijzonder kritiek — het levert het eerste substantiële stuifmeel van het jaar voor pas verschenen hommelkoninginnen.

Zomer (juni - augustus): Rode klaver, witte klaver, knoopkruid, rolklaver, margriet, wilde tijm en vingerhoedskruid. Dit is het hoogtepunt van het foerageerseizoen, en een diverse wilde bloemenweide gonst van de bijen.

Herfst (september - november): Blauwe knoop en klimop. Deze twee planten zijn reddingslijnen voor hommelkolonies die winterreserves opbouwen en voor de laatste solitaire bijen van het jaar. Blauwe knoop is bijzonder belangrijk in Ierland en bloeit goed door tot in oktober.

Geef Wilde Bijen een Thuis in Je Tuin

De wilde bijen van Ierland maken al millennia deel uit van ons landschap. Ze waren er lang voor beheerde honingbijkasten, en ze bestuiven onze gewassen, boomgaarden en hagen met stille efficiëntie. Maar ze hebben bloeiend habitat nodig, en dat begint met inheemse wilde bloemen.

Onze wilde bloemenzaadmengsels zijn speciaal ontworpen voor Ierse omstandigheden, met inheemse soorten die seizoenlang voedsel bieden voor wilde bijen. Of je nu een grote weide of een enkel verhoogd bed hebt, je kunt habitat creëren dat een echt verschil maakt.

Bekijk onze zaadmengsels en geef de wilde bijen van Ierland een kans.